Cellula animale

(articolo di Alessandro Locati Bodybuilding Italia)

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Citoplasma

Rappresenta tutto il contenuto della cellula al di fuori del nucleo. Occupa più del 50% del volume cellulare e si può considerare il "laboratorio centrale" della cellula. In esso avviene quasi tutto il metabolismo intermedio:

- la glicolisi

- la via del pentoso fosfato

- la gluconeogenesi

- la sintesi e la demolizione del glicogeno.

E' un compartimento acquoso densamente riempito di macromolecole, tra cui molti enzimi, piccole molecole organiche (metaboliti, coenzimi, ecc.) e ioni inorganici.

Mitocondri

Occupano in media il 22% del volume cellulare. Sono organelli avvolti da una doppia membrana il cui foglietto interno forma numerosi ripiegamenti dette creste immerse nella sostanza fluida detta matrice. Sono sede dei processi ossidativi aerobi:

- ciclo di Krebs

- catena respiratoria

- ossidazione degli acidi grassi

In essi viene generato quasi tutto l'ATP necessario alla cellula tramite la:

- fosforilazione ossidativa.

Membrana plasmatica

Delimita la cellula e ne consente gli scambi selettivi con l'ambiente extracellulate. E' costituita da un doppio strato di fosfolipidi e colesterolo e contiene molte molecole proteiche con funzione di trasportatori per le sostanze nutritizie dall'esterno all'interno e per quelle di rifiuto in senso contrario, oppure da recettori che ricevono e amplificano i segnali provenienti dall'esterno.

Lisosomi

Sono vescicole rotondeggianti avvolte da una membrana, che contengono enzimi digestivi i quali, all'occorrenza, attaccano le biomolecole destinate alla distruzione ed al riciclo dei loro componenti. Ogni cellula ne contiene circa 300. Rappresentano l'1% del volume cellulare.

Apparato di Golgi

Appare come una pila di vescicole membranose appiattite alla cui estremità si trovano vescicolette sferiche di trasporto o di secrezione. E' in comunicazione col reticolo endoplasmatico, da cui riceve le biomolecole di sintesi e con l'esterno attraverso la membrana citoplasmatica. Occupa il 6% del volume cellulare.

Nucleo

Rappresenta il 6% del volume cellulare. E' avvolto in una doppia membrana, interrotta da pori. Contiene il DNA combinato con proteine (cromatina). Quando la cellula si divide, la cromatina condensa in cromosomi. Nei cromosomi è insito il genoma della cellula. Nel nucleo avviene la duplicazione del DNA e la sua trascrizione in mRNA (RNA messaggero), il quale, uscito  dal nucleo, serve da stampo per la sintesi delle proteine che avviene sul reticolo endoplasmatico rugoso.

All'interno del nucleo è evidenziabile un corpo molto denso, ad elevato contenuto di RNA: il nucleolo.

Nelle cellule muscolari ogni fibra muscolare è formata da una membrana con più nuclei e da migliaia di filamenti interni, le miofibrille (il citoplasma della cellula muscolare) che hanno la stessa lunghezza della fibra.

Reticolo endoplasmatico

Insieme di cisterne comunicanti delimitate da una membrana che le separa dal citoplasma.

In alcune regioni della cellula il reticolo porta numerosi ribosomi attaccati che gli conferiscono un aspetto granuloso (reticolo endoplasmatico rugoso) in altre zone invece ne è privo (reticolo endoplasmatico liscio). Il primo è sede della:

- sintesi proteica,

il secondo è sede  della:

-sintesi degli acidi grassi, dei trigliceridi e del colesterolo.

Bibliografia essenziale:
A view of life 99,108 - 1981